轉氨酶是體內氨基酸代謝過程中必不可少的“催化劑”(催化酶)。在肝功化驗單上主要有兩種酶,一種叫丙氨酸轉氨酶(谷丙轉氨酶),代號為ALT;另一種叫天門冬氨酸轉氨酶(谷草轉氨酶),代號為AST。ALT及AST主要存在于肝細胞中,ALT主要存在于肝細胞漿中,AST主要存在于肝細胞漿之線粒體中。當肝細胞損傷時(如肝炎),ALT首先進入血中,當肝細胞嚴重損傷、危及線粒體時,AST也會進入血中。可見,ALT對肝細胞損傷更為敏感。
然而,肝細胞不是惟一貯存ALT及AST的地方,其他臟器如腎、心肌、胰、肌肉、脾、膽、肺等也含有不同程度的轉氨酶,這些地方損傷無疑也會引起血中轉氨酶有不同程度的升高。此外,營養不良、酗酒、應用某些藥物、發燒等情況均能使轉氨酶有輕度升高。生理狀態下,血清轉氨酶也有變異,如劇烈活動、體育鍛煉、月經期時,轉氨酶也可暫時升高。由于ALT、AST主要存在于肝細胞中,當其明顯升高時常提示有肝損傷。這個肝損傷只是“結果”,還不能提示肝損傷的病因,更不能武斷地認為就是肝炎,還必須進一步追查病因,如有無肝炎病毒、是否嗜酒、身體是否肥胖、有無脂肪肝、有無心臟病、有無化學藥物中毒史、有無寄生蟲病史等。
轉氨酶升高的慢性乙肝患者的藥物治療路線圖
不管急性肝炎、慢性肝炎乃至肝硬化,如果AST升高幅度等于或大于ALT,即AST/ALT≥1時,常說明肝細胞損傷嚴重,病情相對較重,但不能說ALT升高幅度越大,預后越不好。慢性肝炎ALT升高幅度不大,多在300單位以下。有時,輕度ALT升高確實是慢性肝炎的重要表現,但多有肝病史,或既往有ALT明顯升高史,還會有其他病理情況。求醫者對一次ALT升高不要驚慌,可重復檢查,或到另一醫院檢查,因為一次檢測結果可受機體自身狀態、檢驗人員素質、機器等因素影響而出現誤差。