導讀：黃烷醇(Flavanols)是一種天然植物化合物，存在于可可、茶、紅酒、水果和蔬菜中，而可可中的黃烷醇含量最高。經現代醫學研究發現：黃烷醇可以通過維持人的血管健康保持正常的血壓；黃烷醇可以通過降低血液中血小板的黏附性來維持健康的血流；黃烷醇還可以作為抗氧化劑維持心臟健康。

　　黃烷醇是類黃酮物質的一個亞類，它在蘋果、葡萄、紅葡萄酒、茶、某些可可粉和巧克力中的含量十分豐富。意大利一項研究顯示，有規律地通過膳食補充可可黃烷醇可能會提高老年輕度認知障礙患者的認知功能，且這種作用可能部分受胰島素敏感性提高影響。論文8月14日在線發表于《高血壓》雜志[Hypertension. 2012 Sep;60(3):794-801.]。

　　納入研究的90例患有輕度認知功能障礙的老年患者被隨機分為3組，分別通過飲食補充高含量（≈990 mg）、中等含量（≈520 mg）和低含量（≈45 mg）的黃烷醇飲品，每天一次，共8周。隨訪發現，3組患者簡易精神狀態量表結果相似。高含量組和中等含量組患者完成連線試驗A和B時間顯著短于低含量組，且高含量組患者語言流暢性測驗結果顯著優于低含量組。此外，高含量和中等含量組患者胰島素抵抗、血壓升高及脂質過氧化等得以顯著改善。
　
　　該研究是第一個通過膳食補充黃烷醇的途徑來研究其對老年認知功能障礙作用的研究，試驗結果顯示，可可黃烷醇對改善輕度認知障礙高齡患者的認知功能、血壓及胰島素抵抗、降低脂質過氧化反應存在積極作用，且存在一定量效關系。最近也有其他研究顯示，可可黃烷醇可增加大腦血流量、改善血管功能、降低血壓、降低血液中低密度脂蛋白水平及改善認知功能。
　　由于黃烷醇具有清除自由基、增加大腦血流量、改善血管功能、降低血壓、改善認知功能等作用，可能對改善老年人的抑郁、焦慮，甚至老年癡呆具有一定臨床應用前景。目前研究不多，尚須更多大樣本的臨床研究來支持其臨床應用。

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