發(fā)表于《自然神經(jīng)科學(xué)》雜志（Nature Neuroscience）的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，一種可可中分離出來(lái)的化合物黃烷醇也許能逆轉(zhuǎn)隨著年齡增長(zhǎng)而出現(xiàn)的記憶力減退。研究人員制備了一種黃烷醇含量極高的飲料供參與者飲用，參與者年齡從50到69歲不等，除正常衰老對(duì)記憶力的影響外，無(wú)其他任何形式的記憶力衰退。研究人員告訴我們，好消息是，該研究首次證明了攝入黃烷醇與記憶力和腦功能之間存在因果關(guān)系。壞消息是，我們自己猛吃巧克力可能達(dá)不到同樣的效果。

　　這種可可飲品由巧克力生產(chǎn)商瑪氏公司（Mars Inc.）制備，該公司也是此項(xiàng)研究的贊助方之一。瑪氏研究人員在分離黃烷醇時(shí)采用了一種必不可少的專有手段，因大多數(shù)分離手段都會(huì)導(dǎo)致黃烷醇在加工過(guò)程中降解掉。

　　哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院（Columbia University Medical Center）的研究人員先是對(duì)37名參與者進(jìn)行了腦部掃描和記憶測(cè)試，然后再施加黃烷醇干預(yù)。其中一半?yún)⑴c者飲用高黃烷醇飲料（每份飲料900毫克，含一種名為表兒茶素的黃烷醇138毫克），或者是低黃烷醇飲料（每份飲料10毫克，含表兒茶素不到2毫克），每天一次，連續(xù)飲用三個(gè)月。三個(gè)月后再次進(jìn)行腦部掃描與記憶測(cè)試。該團(tuán)隊(duì)尤其關(guān)注一個(gè)名為“齒狀回”的腦部區(qū)域，它是海馬體的一部分，已知與正常衰老造成的記憶力衰退有關(guān)，但與阿爾茨海默病中的記憶力減退無(wú)關(guān)。

　　“如果實(shí)驗(yàn)開(kāi)始時(shí)，一名參與者的記憶力水平與普通60歲人士相當(dāng)，那么三個(gè)月后，其記憶力平均相當(dāng)于普通的30-40歲人士。”研究作者·斯科特·斯茅（Scott Small）說(shuō)，他是哥大醫(yī)學(xué)院托布研究所（Taub Institute）阿爾茨海默氏癥研究中心主任。

　　雖然研究作者們稱其中顯現(xiàn)出因果關(guān)系——也就是說(shuō)，實(shí)際上是黃烷醇導(dǎo)致了記憶力的提升與神經(jīng)功能的改變，但這一結(jié)果仍然有待更大規(guī)模的研究予以印證。然而，之前的研究也顯示出類似效果，而波士頓布萊根婦女醫(yī)院（Brigham and Women''s Hospital）的另一項(xiàng)研究正在測(cè)試黃烷醇對(duì)心血管健康的影響。包括表兒茶素在內(nèi)的黃烷醇類化合物還存在于茶、蘋果、葡萄、黑莓和櫻桃中。瑪氏已經(jīng)在推廣一種富含黃烷醇的補(bǔ)充劑，名為CocoaVia。

　　但這里有個(gè)小小的提示：人們不能就此去買一大堆巧克力回來(lái)，試圖親身復(fù)制實(shí)驗(yàn)結(jié)果。研究所用劑量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于你能從巧克力中獲取的量，哪怕大把大把進(jìn)食也無(wú)濟(jì)于事，而且無(wú)論如何，商店所售巧克力中所含的糖和脂肪也會(huì)讓你吃力不討好。

　　“真的跟巧克力無(wú)關(guān)，”斯茅告訴HealthDay，“試圖從巧克力中獲取黃烷醇，是對(duì)人體有害的。黃烷醇的確存在于巧克力中，但含量微乎其微。”

　　因此“巧克力改善記憶”的標(biāo)題頗具誤導(dǎo)性。這項(xiàng)研究的真正價(jià)值在于，它進(jìn)一步印證了這樣一個(gè)觀點(diǎn)：我們所攝入的東西，尤其是一生中所攝入的所有東西，會(huì)對(duì)腦功能產(chǎn)生影響。吃巧克力固然效果寥寥（雖說(shuō)適量黑巧克力也許頗有助益），但假設(shè)未來(lái)研究能對(duì)此加以佐證，并制定出最佳劑量，那么一些有意思的強(qiáng)效可可制品有望在未來(lái)幾年面市。

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