骨關節炎病因尚不明確，其發生與年齡、肥胖、炎癥、創傷及遺傳因素等有關。以中老年患者多見，女性多于男性。60 歲以上的人群中患病率可達50%，75 歲的人群則達80%。該病的致殘率可高達53%。OA 好發于負重大、活動多的關節，如膝、脊柱（頸椎和腰椎）、髖、踝、手等關節。

　　由于老年或如創傷、關節的先天性異常、關節畸形等引起關節軟骨的非炎癥性退行性變及關節邊緣骨贅形成，臨床可產生關節疼痛、活動受限和關節畸形等癥狀。骨關節炎的名稱極多，如肥大性骨關節炎、退行性關節炎、變性性關節炎、增生性骨關節炎或骨關節病等，國內統一使用骨關節炎。

　　骨關節炎的主要病理改變為軟骨退行性變性和消失，以及關節邊緣韌帶附著處和軟骨下骨質反應性增生形成骨贅，并由此引起關節疼痛、僵直畸形和功能障礙。可分為原發性和繼發性二類。原發性骨關節炎系指隨年齡老化而不和其他疾病相關的關節病變，繼發性骨關節炎則由損傷、炎癥、遺傳及代謝、內分泌等疾病所引起。

　　骨關節炎發病大多數無癥狀，一般不易發現。骨關節炎的患病率隨著年齡增長而增加，女性比男性多見。50歲以上人群中，骨關節炎的發病率為50%，55歲以上的人群中，發病率為80%。一般骨關節炎可從以下6點檢驗出初期癥狀：

　　1．關節疼痛及壓痛：初期為輕度或中度間斷性隱痛，休息時好轉，活動后加重，疼痛
常與天氣變化有關。晚期可出現持續性疼痛或夜間痛。關節局部有壓痛，在伴有關節腫脹時尤為明顯。
　　2．關節僵硬：在早晨起床時關節僵硬及發緊感，活動后可緩解。關節僵硬持續時間一般較短，常為幾分數至十幾分鐘，很少超過30 分鐘。
　　3．關節腫大：手部關節腫大變形明顯，部分膝關節因骨贅形成或關節積液也會造成關節腫大。
　　4．骨摩擦音（感）：由于關節軟骨破壞、關節面不平，關節活動時出現骨摩擦音（感），多見于膝關節。
　　5．關節無力、活動障礙：關節疼痛、活動度下降、肌肉萎縮、軟組織攣縮可引起關節無力，行走時軟腿或關節絞鎖，不能完全伸直或活動障礙。
　　6.X 線檢查：非對稱性關節間隙變窄，軟骨下骨硬化和（或）囊性變，關節邊緣增生和骨贅形成或伴有不同程度的關節積液，部分關節內可見游離體或關節變形。

　　百濟藥師溫馨提醒：骨關節炎疼痛特點為休息時感覺不適，為了預防“休息痛”， 平時要加強項背部和腰部以及四肢的功能活動。