強直性脊柱起病隱襲。患者逐漸出現臀髖部或腰背部疼痛和/或發僵,尤以臥久(夜間)或坐久時明顯,翻身困難,晨起或久坐起立時腰部發僵明顯,但活動后減輕。有的患者感臀髖部劇痛,偶爾向周邊放射。疾病早期疼痛多在一側呈間斷性,數月后疼痛多在雙側呈持續性。隨病情進展病變由骶髂關節向腰椎、胸頸椎發展,則出現相應部位疼痛、活動受限或脊柱畸形。據報道,我國患者中大約45%的患者是從外周關節炎開始發病。
24%~75%的強直性脊柱患者在病初或病程中出現外周關節病變,以膝、髖、踝和肩關節居多,肘及手和足小關節偶有受累。非對稱性、少數關節或單關節,及下肢大關節的關節炎為本病外周關節炎的特征。我國患者除髖關節外,膝和其他關節的關節炎或關節痛多為暫時性,極少或幾乎不引起關節破壞和殘疾。髖關節受累占38%~66%,表現為局部疼痛,活動受限,屈曲孿縮及關節強直,其中大多數為雙側,而且94%的髖部癥狀起于發病后頭5年內。發病年齡小,及以外周關節起病者易發生髖關節病變。
強直性脊柱的癥狀全身表現一般不重,少數重癥者有發熱、疲倦、消瘦、貧血或其他器官受累。跖底筋膜炎、跟腱炎和其他部位的肌腱末端病在本病常見。1/4的患者在病程中發生眼色素膜炎,單側或雙側交替,一般可自行緩解,反復發作可致視力障礙。神經系統癥狀來自壓迫性脊神經炎或坐骨神經痛、椎骨骨折或不全脫位以及馬尾綜合征,后者可引起陽萎、夜間尿失禁、膀胱和直腸感覺遲鈍、踝反射消失。極少數患者出現肺上葉纖維化。有時伴有空洞形成而被認為結核,也可因并發霉菌感染而使病情加劇。因主動脈根部局灶性中層壞死可引起主動脈環狀擴張以及主動脈瓣膜尖縮短變厚,從而導致的主動脈瓣關閉不全及傳導障礙見于3.5%~10%的患者。強直性脊柱炎可并發IgA腎病和淀粉樣變性。
百濟藥師溫馨提醒:由于強直性脊柱炎常累及青壯年,患者往往都處于學習、工作的重要階段,如果沒得到恰當的治療,造成學習、工作能力下降,甚至殘疾,對于患者會造成較大影響,因此及時發現并治療強直性脊柱炎非常重要。