血管病是美國和大多數西方國家首要的發病和死亡原因,影響腦,心,腎,其他重要器官和四肢.1994年美國約有100萬人死于血管病(為死于癌癥的2倍,事故的10倍).雖然1984年至1994年間冠狀動脈疾病(CAD)的預防和治療已導致年齡校正后的死亡率下降了28.6%,CAD和缺血性腦卒中仍是工業化西方國家的首位殺手,其他國家也越來越多.
25~34歲男性白種人CAD死亡率約為1/1萬,55~64歲接近1%,這種年齡關系可能是由于損害的發展需要時間或者說明了暴露于危險因素的持續時間.35~44歲的男性白種人CAD死亡率是同年齡組女性白種人的6.1倍.非白種人的性別差異不明顯,原因不明.
動脈粥樣硬化是最常見和嚴重的血管病,非動脈粥樣硬化形式包括小動脈硬化和MÖnckeberg動脈硬化.