日前,瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院宣布發(fā)現(xiàn)了胰腺癌細(xì)胞變化的新機(jī)理,這將有助于胰腺癌的早期診斷。相關(guān)研究成果發(fā)表在新一期《自然·結(jié)構(gòu)與分子生物學(xué)》雜志上。
胰腺癌是消化道常見的惡性腫瘤之一,是惡性腫瘤中最常見的,多發(fā)生于胰頭部。腹痛及無痛性黃疸為胰頭癌的常見癥狀。糖尿病患者長期大量吸煙,高脂肪高動(dòng)物蛋白飲食者,發(fā)病率相對增高,本病多發(fā)于中老年人,男性患者遠(yuǎn)較絕經(jīng)前的婦女多,絕經(jīng)后婦女發(fā)病率與男性相仿。發(fā)病原因尚不清楚,發(fā)現(xiàn)些環(huán)境因素與胰腺癌的發(fā)生有關(guān)。
據(jù)研究成果顯示,胰腺癌與以下兩種特殊的細(xì)胞結(jié)構(gòu)變化有關(guān):RAS致癌基因發(fā)生突變;大量分子信號是按照一種“刺猬”式信號傳遞的。
瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院的研究人員在對老鼠實(shí)驗(yàn)后,發(fā)現(xiàn)了RAS基因和“刺猬”式信號傳遞相互作用的機(jī)理。當(dāng)RAS基因被激活時(shí),腫瘤細(xì)胞就會(huì)分泌SHH,這種物質(zhì)會(huì)引發(fā)“刺猬”式信號傳遞活動(dòng),同時(shí)阻止腫瘤細(xì)胞對這種信號做出反應(yīng)。整個(gè)過程分為兩個(gè)階段:第一階段在“刺猬”式信號刺激下,腫瘤細(xì)胞周圍的細(xì)胞會(huì)迅速生長,而腫瘤細(xì)胞在SHH保護(hù)下處于安全狀態(tài);第二階段當(dāng)SHH的作用消失時(shí),腫瘤細(xì)胞在“刺猬”式信號的刺激下加速生長,腫瘤開始逐漸惡化,直至形成癌癥。