此前,早在2006年首個腫瘤疫苗—Gardasil子宮頸癌疫苗上市,與治療前列腺癌的Provenge疫苗有著根本的不同。Gardasil疫苗是一種針對人乳頭瘤病毒(HPV)的疫苗。病毒感染成為近年來研究宮頸癌發(fā)病原因的重要課題之一,而子宮頸癌的發(fā)病與HPV感染有重大的關(guān)系。因此,科學(xué)家針對這一發(fā)病原因,研究出預(yù)防性的Gardasil疫苗,并建議9-26歲的婦女注射這種疫苗,從而減低子宮頸癌的發(fā)生。2010年上市的Provenge治療前列腺癌疫苗,明確指明其治療性質(zhì),即用于已經(jīng)被診斷出來的前列腺癌,能治療荷爾蒙抗性的前列腺癌患者。由此說明,Provenge不是像我們常見的防止感染病毒的麻疹、肝炎疫苗這樣,不能起預(yù)防疾病發(fā)生的作用。這無疑讓眾多男士與學(xué)者失望。
盡管如此,對于已確診的前列腺癌患者,疫苗的誕生給予很大的生存希望。在臨床試驗中,Provenge可以延長患者生命4個月。美國紐約Roth Capital Partners公司的Joseph Pantginis說道:“Provenge的成功鼓舞了許多用于治療從腦癌到腎癌等癌癥的疫苗療法,解開了人們多年來對腫瘤免疫治療領(lǐng)域方面的懷疑與困惑,并打破了以前在這個領(lǐng)域一直以來的失敗宿命。”
目前,治療前列腺癌Provenge疫苗還未進入中國市場。而在美國Provenge的治療費用十分驚人,據(jù)資料顯示治療一個病人開支為9.3萬美元,療法為一個月內(nèi)三次注射。相信即使來到中國,也難于被大眾接受。