葉黃素是構(gòu)成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，含于葉子的葉綠體中，可將吸收的光能傳遞給葉綠素a，推測對光氧化、光破壞具有保護(hù)作用。也是構(gòu)成人眼視網(wǎng)膜黃斑區(qū)域的主要色素。葉黃素這樣的天然色素具有色澤鮮艷、著色力強(qiáng)、安全無毒、抗氧化能力強(qiáng)、對預(yù)防人體衰老、富有營養(yǎng)無刮作用等優(yōu)點(diǎn)，但是由于葉黃素人體內(nèi)不能產(chǎn)生，因此必須從食物中攝取或額外補(bǔ)充。所以越來越受到人們的重視。

　　葉黃素保護(hù)眼睛不受光線損害，延緩眼睛的老化及防止病變：太陽光中的紫外線及藍(lán)光進(jìn)入眼睛會產(chǎn)生大量自由基，導(dǎo)致白內(nèi)障，黃斑區(qū)退化，甚至癌癥。紫外線一般能被眼角膜及晶狀體過濾掉，但藍(lán)光卻可穿透眼球直達(dá)視網(wǎng)膜及黃斑，黃斑中的葉黃素則能過濾掉藍(lán)光，避免藍(lán)光對眼睛的損害。黃斑區(qū)的脂肪外層特別容易受到太陽光的氧化傷害，因此這個區(qū)域極易發(fā)生退化。

　　葉黃素對視網(wǎng)膜中的黃斑有重要保護(hù)作用，缺乏時易引黃斑退化和視力模糊．進(jìn)而出現(xiàn)視力退化，近視等癥狀。葉黃素是NA的前體，在人體內(nèi)可轉(zhuǎn)化為VA。葉黃素對眼睛的主要生理功能是作為抗氧化劑和光保護(hù)作用．視神經(jīng)不可再生，極易受到有害自由基的傷害，葉黃素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。葉黃素可吸收大量藍(lán)光，藍(lán)色可見光的波長和紫外光接近，是能達(dá)到視網(wǎng)膜的可見光中潛在危害性最大的一種光．在到達(dá)視網(wǎng)膜上敏感的細(xì)胞前，光先經(jīng)過葉黃素的最高聚集區(qū)，這時若視黃斑處的葉黃素含量豐富就能將這種傷害減至最小。

　　葉黃素對早期的動脈硬化進(jìn)程有延緩作用。主要是動脈主干道血管內(nèi)膜厚度的變化與血液中葉黃素含量之間的關(guān)系．血液中葉黃素含量較低，極易引起動脈血管壁增厚，隨著葉黃素含量的逐漸增加，動脈壁增厚趨勢降低，動脈栓塞也顯著降低。同時，動脈壁細(xì)胞中的葉黃索還可降低LDL膽固醇的氧化性。

　　百濟(jì)藥師溫馨提醒：由于光的照射，短光（藍(lán)光）對人體的傷害很大，每天大量消耗葉黃素，而葉黃素在人體內(nèi)不能合成，所以必須補(bǔ)充每天18mg可滿足葉黃素的流失。