葉黃素用途概括

 

　　葉黃素普遍存在于各種食物中，它并沒有被FDA批準(zhǔn)為食品添加劑。它對維持視覺和預(yù)防眼睛疾病，如引起成人失明的兩大疾病——老年黃斑病變和白內(nèi)障起了重要的作用。類胡蘿卜素通過抵御自由基損害和遮蔽強光來實現(xiàn)保護(hù)眼睛的功能。研究表明，攝入足夠的葉黃素還可以降低大腸癌和心臟疾病的幾率。自由基可以促進(jìn)心血管疾病和其他一些癌癥的病變，所以葉黃素降低以上兩種疾病發(fā)病率的原因可能在于其對自由基的抵御功效。

　　有幾個研究都表明通過食物攝入高劑量葉黃素可保持眼睛健康，并能預(yù)防老年黃斑病變和白內(nèi)障惡化。但是有一點很重要，很多含有葉黃素的蔬菜和水果里也含有很多其他營養(yǎng)成分，我們并不知道保護(hù)眼睛只是葉黃素的功勞還是其他的營養(yǎng)成分也參與進(jìn)來。各種營養(yǎng)成分之間的相互作用也可以產(chǎn)生一定的治療作用。

　　1994年的《美國醫(yī)學(xué)協(xié)會雜志》（Journal of the American Medical Association）刊登了一項有900位老年人（包括患者和健康志愿者）參與的觀察研究，目的是研究老年黃斑病變和類胡蘿卜素、維生素A、C、E等的攝入之間的關(guān)系。研究表明攝入最高量胡蘿卜素人群患老年黃斑病變的幾率比攝入最低量胡蘿卜素人群低43%。因為觀察到菠菜和羽衣甘藍(lán)（含有大量的胡蘿卜素）對預(yù)防病變發(fā)揮了最大的保護(hù)作用，所以研究者認(rèn)為是胡蘿卜素和玉米黃素起主要的功效。

　　另一項刊登在1992年《英國醫(yī)學(xué)雜志》上研究，暗示了葉黃素和類胡蘿卜素之間的可能聯(lián)系，研究目的在于觀察白內(nèi)障和類胡蘿卜素、維生素A、C、D以及核黃素等攝入量與白內(nèi)障的關(guān)系。他們通過問卷方式對50,000名45歲以上的護(hù)士進(jìn)行長達(dá)8年的飲食習(xí)慣研究，結(jié)果表明攝入最多維生素A和類胡蘿卜素的人群發(fā)生白內(nèi)障的幾率更低。同樣，菠菜對白內(nèi)障的預(yù)防起了較大作用，研究結(jié)果表明食物中的類胡蘿卜素可降低白內(nèi)障發(fā)生和惡化的幾率。

　　2000年刊登在《美國臨床營養(yǎng)雜志》（American Journal of Clinical Nutrition）上的一項研究表明，葉黃素同樣可以預(yù)防大腸癌。這項研究主要觀察了大腸癌和食物攝入之間的關(guān)系，這些食物包括葉黃素和其他類胡蘿卜素，例如α-胡蘿卜素、β-胡蘿卜素、番茄紅素、玉米黃質(zhì)、β-隱黃素（beta-cryptoxanthin）等。研究者觀察了4,000名研究對象的飲食習(xí)慣，其中有一半人在30~79歲之間患有大腸癌，其他健康對象則歸入對照組。研究表明，攝入大量葉黃素的人群患有大腸癌的可能性更低，更有趣的是，在這項研究中，只有葉黃素被確定為可能發(fā)揮了保護(hù)作用的成分。

　　美國南加州大學(xué)和洛杉磯加州大學(xué)的研究者做了一個為期4周的動物實驗，一些嚙齒動物攝入了含有大量葉黃素的食物。由于缺失基因，這些老鼠都有發(fā)展成動脈硬化癥的傾向。最后解剖觀察到攝入大量葉黃素的小鼠比那些沒有攝入葉黃素的小鼠動脈管中存在更少的血塊凝積。這個實驗表明葉黃素可以預(yù)防動脈硬化，實驗結(jié)果發(fā)表在1999年召開的美國聯(lián)邦實驗生物學(xué)協(xié)會（Federation of American Societies for Experimental Biology）會議。

　　一項人體實驗也間接表明了葉黃素和其他的類胡蘿卜素可預(yù)防心血管疾病。1996年劍橋大學(xué)研究人員發(fā)表論文指出，在對法國的圖盧茲（Toulouse）和愛爾蘭的貝爾法斯特（Belfast）兩個地區(qū)患有不同心臟疾病患者的血液葉黃素、類胡蘿卜素水平進(jìn)行觀察研究后，顯示圖盧茲的實驗對象心臟疾病較輕，他們血液中葉黃素水平是貝爾法斯特實驗對象的2倍，后者的心血管疾病較嚴(yán)重，而圖盧茲實驗對象的血液中也含有大量的其他類胡蘿卜素。