英國科學家發(fā)現(xiàn),阿爾茨海默病(老年癡呆癥)和精神分裂癥與大腦一片特定區(qū)域有關(guān)。通過掃描發(fā)現(xiàn)的這片區(qū)域被確定為“薄弱環(huán)節(jié)”,即患老年癡呆癥或精神分裂癥的概率大小,主要由大腦的這個部分決定。這個大腦區(qū)域發(fā)育相對較晚而退化較早。
發(fā)表在PNAS雜志上的研究報告稱,目前醫(yī)生還難以預測誰可能患這兩種病癥或其中之一。不過,這項發(fā)現(xiàn)有助于更早診斷出哪些人屬于“高風險”群體。
醫(yī)學研究協(xié)會(MRC)的這個研究小組對484名8-85歲的健康志愿者作了腦掃描。這些掃描圖呈現(xiàn)了人腦隨著年齡增長而出現(xiàn)的變化。研究人員從中發(fā)現(xiàn)了一個規(guī)律:大腦發(fā)育最晚的部分也最早出現(xiàn)與年齡相關(guān)的退化癥狀。阿爾茲海默癥患者和精神分裂癥患者的腦掃描圖顯示,雖然兩種疾病很不相同,但“病灶”位于大腦的同一個區(qū)域。
許多醫(yī)學專家一直懷疑這兩種病有某種關(guān)聯(lián);最新研究結(jié)果似印證了這一懷疑。MRC 的佩里教授(Hugh Perry)表示,這項研究提供了以前缺失的重要環(huán)節(jié),即大腦發(fā)育、老化和病變之間的鏈接。
由此導出諸多重要問題,包括人生早期有哪些遺傳或環(huán)境因素可能產(chǎn)生影響終身后果。這類基礎(chǔ)研究的發(fā)現(xiàn),將有助于探索這類疾病的預防和治療新方法。