運動神經元病是指選擇性的損害脊髓前角、橋延腦運動神經核和錐體束的慢性疾病。發生的部位在上、下下兩極運動神經元，其性質為運動神經元的變性。

　　本病的發病原因目前還不清楚，研究人員曾提出慢性病毒學說、高發地區環境因素，近年來又提出從神經生物學、分子遺傳學等方面尋找潛在的生化缺陷或基因異常，但卻未得出明確的結果。

　　本病臨床以上或（和）下運動神經元損害引起的以癱瘓為主要表現，其中以上、下運動神經元合并受損者最常見，主要表現為受累部位肌肉萎縮無力。運動神經元病中年起病者占80﹪，多見于男性，男女比例為3：1。

　　中醫學里面沒有運動神經元疾病的名稱，但根據其肌肉萎縮、肢體無力，肌束震顫等主要證候，仍然可以歸屬于痿證''''范疇。若分虛實，以虛證為主，也有濕熱實證。病變涉及臟腑，主要在脾、在腎、在肝；其并發癥如感染則病位主要在肺(肺部感染、褥瘡感染)，五臟是相關的，名老中醫鄧鐵濤教授提出的五臟相關理論，對解釋該病的病因病機及指導治療有幫助。

　　在西醫方面，認為運動神經元病是由慢病毒感染、免疫功能異常、遺傳因素、重金屬中毒、營養代謝障礙以及環境等致病因素所致。

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