乙肝為什么會轉變為肝癌？12月17日，《自然—遺傳學》雜志在線發表的關于“人的STAT4和HLA-DQ基因是乙肝患者罹患肝癌的關鍵易感基因”的研究為眾多患者揭秘。

    余龍教授題組聯系了國內外30個課題組，和66位學者開展協作攻關，收集了國內7個地區、總計11799例乙型肝炎患者的血細胞DNA樣本，其中包括5480例有乙肝病變的肝癌病例和6319例有乙肝病史但無肝癌的對照者。研究人員運用全基因組關聯分析技術，比對分析了這兩組人群的全基因組序列中近73萬個單核苷酸多態位點的等位基因頻率，最終在STAT4基因和HLA-DQ基因簇上發現了與乙肝癌變風險顯著關聯的易感基因位點，這在國際學術界尚屬首次報道。

    據悉，STAT4基因位于人的2號染色體，可能在抗病毒、抗腫瘤和免疫應答中發揮重要“預警”作用。該基因可調控人體內炎癥的發展和腫瘤的生長。HLA-DQ基因簇位于人的6號染色體。該基因簇編碼的蛋白質的主要功能是參與免疫調節，如調節免疫細胞分化、約束免疫細胞間的相互作用以及對免疫應答的遺傳調控等，從而使免疫系統能保持強大功能，維持人體健康。

    論文第一作者、復旦大學遺傳所蔣德科博士介紹，兩個易感基因位點的發現為人類進一步研究如何降低肝癌發病風險、治療乙肝和肝癌指出了新的方向。利用這一研究成果，可以開發肝癌的基因預警試劑，提前對易感人群進行相應的綜合干預和預防措施。