導讀：利用干細胞隱形眼鏡修復受損眼角膜的過程因眼角膜病變而致盲者出現復明佳音。澳洲科學家成功利用干細胞技術，協助修復受損角膜，是全球首次。

角膜病變是全球第4大致盲原因，每年有150萬人因此喪失視力，受影響者多達1000萬人。傳統治療方法主要有移植、類固醇藥物等，但移植往往需要等候多時，而且可能出現排斥反應。

 

新眼角膜(cornea)移植可能是阻止病人眼睛變瞎的唯一方法，但是捐獻的角膜存在短缺，因而排隊等待角膜移植的隊伍比較長。來自瑞典哥德堡大學薩爾格學院(Sahlgrenska Academy)的科學家第一次成功地在人角膜上培養干細胞，并且長期而言，這可能導致人們不再需要捐獻者捐獻角膜。

 

在瑞典，每年需要進行大約500例角膜移植手術，而在全世界則這一數字大約是10萬。角膜受損和變得渾濁將讓病人變瞎，但是它能夠被一個健康和透明的角膜替換。但是這種過程需要一個捐獻的角膜，只是捐獻的角膜嚴重短缺。在全世界，這種情形也是如此，尤其是一些宗教或政治觀點經常阻礙人們使用捐獻的角膜的地方。

 

術后兩小時即能出院

研究報告在醫學期刊《移植》（Transplantation）上發表。報告稱，患者只需接受局部麻醉，手術后兩小時即能出院。由于治療使用的是患者本身的干細胞，因此不會出現排斥現象。研究員吉羅拉莫表示：“過程絕對簡易便宜。”

 

治療無須大型設備，吉羅拉莫說：“在第三世界地區，你只需一間手術室和細胞培育室便可以進行治療。”療法不一定使用角膜干細胞，也可用結膜干細胞。

 

這次研究使用的隱形眼鏡早已廣泛應用于眼部手術之中，研究人員希望能夠將干細胞治療范圍擴展至眼睛其他部分，包括老年黃斑退化等視網膜疾病。雖然干細胞療法研究取得進步，但強調仍須持續監察患者以確保治療安全及有效。

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